艺术常常是社会环境和变化的反映，是当时文化和社会政治气候的一个重要指标。西方艺术史经历了大量的变化，产生了极其多样化的技术、风格和媒介。
这里整理了西方艺术史上最重要的30个艺术流派的代表作及其代表人物，在欣赏这些作品的同时也可以了解西方艺术流派主要特征及其发展脉络，文章略长，但值得收藏。
古代艺术运动 Ancient Art Movements
古希腊艺术在一个智识、文学、哲学和建筑高度发达的时期蓬勃发展。它在绘画、大理石雕塑和建筑装饰方面注重人体的自然主义和理想主义，被认为是西方历史上最有影响力的时期之一，为现代艺术的许多方面奠定了基础。
早期现代艺术运动 Early Modern Art Movements
中世纪时期，大致上是从公元476年罗马帝国灭亡到14世纪文艺复兴的早期阶段。中世纪的艺术涵盖了不同的时期和风格，包括拜占庭美术（Byzantine）、维京美术（Viking）、盎格鲁-撒克逊美术（Anglo-Saxon）、罗马美术（Romanesque）和哥特式美术（Gothic）等。这个时代产生的作品来自罗马帝国的艺术遗产和早期基督教会的风格，与北欧的"野蛮人"文化相融合，这些作品在遍布欧洲和近东的教堂建筑和装饰中随处可见。
欧洲文艺复兴时期是艺术和文化的复兴，始于意大利，并扩展到欧洲其他地区。它与之前的哥特式和中世纪风格相背离，倾向于古希腊罗马艺术和文化的人文主义。这一时期产生了一些迄今为止最著名的艺术和建筑杰作。
矫饰主义是文艺复兴鼎盛时期之后的一个时期，也被称为晚期文艺复兴。该时期的艺术家将文艺复兴时期确立的原则发挥到了新的极致，最终形成了一种对古典主义进行风格化扭曲的美学。它具有高度创造性，通过极端的、戏剧化的场景，有时是幻想的图像来表达想法。
巴洛克艺术起源于17世纪的罗马，以天主教的复兴为重点，最终传播到整个欧洲。与矫饰主义不同，巴洛克艺术以复杂的现实主义为中心，对宗教有着强烈的情感诉求。然而，并非所有的巴洛克艺术都带有宗教色彩；其超现实主义也表现在当时的静物画中。
