两个皇子接连死去，宪宗伤心不已。其实他另有一个皇子，是西宫的纪淑妃所生。
纪氏是广西土司的女儿，被俘入宫，因为文化素养很高，负责管理皇室内库。某一天宪宗偶然来到此地，见纪氏应对如流，颇为喜欢，一来二去，纪氏怀孕了。万贵妃非常妒忌，命婢女让她服堕胎药。宪宗知道了，要纪氏谎报病重，谪居安乐堂(养老院)，委托太监张敏照看。不久，皇子出生，头顶有寸许没有头发，就是服药留下的痕迹。纪氏害怕因此遭祸，请求太监张敏把婴儿溺死，张敏知道是皇上的儿子，不敢下手，假称溺死，在密室抚养。被废的吴皇后住在西内，离安乐堂很近，获悉此事，时时前来哺养。
得到了万贵妃的同意后，宪宗派太监前来安乐堂迎接皇子。纪氏抱着皇子哭泣道：儿子去了，我就活不成了。儿见到身穿黄袍有胡须的人，就是你的父亲。身披长发穿着小红袍的皇子，乘坐小轿，来到父亲面前。宪宗把他抱在膝上，悲喜交加地抚视着，流着眼泪说：儿子长得像我。此时皇子已经六岁，还未起名，宪宗要礼部草拟，由他圈定为“祐樘”。
