汉哀帝刘欣是西汉的第十三位皇帝，很多人大概不知道刘欣为什么叫汉哀帝。其实哀是他的谥号，刘欣继承了汉成帝的皇位，只在位七年的时间就驾崩了，历史上汉哀帝刘欣死的时候才二十五岁，正当是最好的年纪，那刘欣是怎么死的呢？
汉哀帝刘欣在位七年，却英年早逝，至于刘欣的死因，有说法说他是因为贪色纵情，把身体拖垮了。众所周知，汉哀帝有个非常著名的男宠叫董贤，断袖之癖一词就是由他们创造出来的。汉哀帝病故后，董贤也遭到攻击和弹劾，最终自杀而死。
汉哀帝刘欣，是汉元帝刘奭的后代。原本刘欣是无缘皇位的，因为他的父亲刘康只不过被封了个定陶王，将来刘欣即便是继承了父亲的爵位，也只能是个定陶王而已，可是，汉成帝刘骜偏偏没有子嗣，而刘欣又是傅太后的孙子，最终在傅太后的帮助下，刘欣得以被立为太子。
公元前7年，汉成帝病故，十九岁的刘欣继承帝位。“哀”字是刘欣死后的谥号，他之所以会被人称为是汉哀帝，主要是因为他在位时间短，年纪轻轻就死了。“哀”这个谥号，也有哀悼惋惜之意。
古代帝王死后都会有谥号之说，谥号不同于庙号和年号，一般来说，谥号只有一个字，譬如汉朝的汉武帝，谥号是“武”，汉哀帝，谥号便是“哀”。
谥号一般都是从一些具有固定涵义的字中去挑选，有些谥号，是高度褒扬一个皇帝这一生的成就的，而有些谥号，是批评和贬低一个人的，还有些谥号，则是有哀悼同情之意。汉哀帝的“哀”字属于后者，西汉跟“哀”字有差不多意思的，还有怀、愍、悼等。
