化妆棉和医用棉不一样，医用棉制作更精良，可以代替化妆棉，化妆棉却无法代替医用棉，而且医用棉和化妆棉相比，各方面都更胜一筹。
化妆棉是由棉花、纸浆和无纺布等材料制作而成，一般是五六厘米长的小绵片，主要作用是化妆、卸妆和清洁，也可以用来湿敷，给皮肤提供水分的滋养。
医用棉属于医疗器械产品，主要用于医疗行业给患者包扎伤口、保护、清理等，可以和伤口直接接触，因此卫生要求更严格，经过多道工序加工而成。
相比较而言，医用棉吸水性更好，增强了棉花对液体的吸收能力，而且医用棉的棉花更干净结实，化妆棉则相对脆弱易坏，也不如医用棉更干净。
医用棉含有极少量荧光剂，不掉棉絮，酸碱值为中性，化妆棉在这一方面就更加粗糙了，医用棉甚至还有无菌包装，但从可以直接接触伤口这点来看，化妆棉就比不上医用棉。
化妆棉无法代替医用棉的作用，医用棉由于干净结实可以代替化妆棉清洁、化妆、湿敷和卸妆等作用，但护肤时使用化妆棉更方便一些。
