9月30日，沿津浦线南下的日军矶谷廉介第十师团一部占领冀鲁交界的桑园火车站，战火烧到山东的大门口。
韩复渠和蒋介石
10月2日，第三集团军第四八六团夜袭桑园火车站，与日军千余人激战4小时，一度完全控制了火车站，缴获30余门火炮及1列钢甲车。南京《中央日报》以“津浦路我军大捷”为题，报导了第三集团军夜袭桑园成功的消息。
10月3日，日军矶谷师团之一部绕道桑园包围德州，全力攻城，飞机、大炮狂轰滥炸。我德州守军第八十一师二四三旅四八五团奋力反击。4日，城陷，第四八五团官兵全体为国捐躯，日军也遭受重大伤亡。
此后第三集团军在黄河以北之津浦线上与日军鏖战，历经徒骇河之战、津浦线反击战、临邑之战等役，伤亡惨重。
